民众乐园是武汉市最大的综合娱乐场所，位于汉口中山大道六渡桥闹市地区，创建于民国八年（1919年），原名“汉口新市场”，与上海大世界、天津劝业场齐名，是驰名中外的文化名园。
创建新市场的发起人为汉口稽查处长刘有才，在湖北督军王占元和汉口镇守使杜锡等人的支持下，从军商两界募集股金四十余万元，组成两个公司，即“汉口新市场协利有限公司”与“协兴房地产公司”。两公司共同买下德商咪也洋行牛皮厂的全部地产，于1918年8月动工兴建，1919年5月1日开张营业，建有“V型”三层建筑和雍和厅(杂技厅)以及大舞台(戏剧院)，占地11，290平方米，建筑面积19，600平方米。八十年的荣辱兴衰，写出一部新旧中国娱乐文化和舞台艺术的兴衰史。民众乐园在社会政治和文化的变迁中，曾数易其名。
1926年，国民革命军攻克武汉，国民政府从广洲迁来汉口，将新市场作为逆产没收，改名为中央人民俱乐部（别名：“血花世界”）。原雍和厅改为孙中山总理经念堂，国民党中央党部、政府要员和共产党人吴玉章、李立三、刘少奇、董必武、向忠发、苏兆征以及国民党左派邓演达、宋庆龄、何香凝等都在这里作过演讲。园内设有小型搏物馆、仲凯图书馆，还编辑、发行《血花世界日报》、《血花旬刊》和《从刊》等。当时常有时事政治宣传、人民联欢、慰劳士兵演出，有援助工人罢工、救济灾区人民、支援北伐战争、筹办公益事业种种募捐演出。中央军事政治学校、湖北省总工会、中华全国第四次劳动代表会及太平洋沿岸国家劳动民众发起召开的太平洋劳动代表会议等都曾在此召开。1928年6月15日改名“汉口民乐园”。1929年5月改名为“汉口特别市民众俱乐部”。1931年恢复原名“兴记新市场”。1945年，改名为“和记民众乐园”，同年更名为民众乐园，直到武汉解放。
1949年5月16日，武汉解放，军管会正式接收了民众乐园。从此民众乐园回到了人民手中，开始了它真正成为人民大众乐园的新生。
五十年代中期到六十年代初，是民众乐园鼎盛兴旺时期，园内演出场所不断增多，大小剧场十二个，露天演出场地四处，同时演出各种戏剧(包括京剧、汉剧、楚剧、话剧、豫剧、越剧、评剧)、杂技、曲艺、电影，当时以戏剧最为繁荣。
三十年代，大舞台就常聘请全国名角如梅兰芳、周信芳、李万春、金少山、等参加演出，数十年来，一批艺术名家如张君秋、高盛麟、俞振飞、童芷苓、程砚秋，厉慧良、常香玉、宋长荣、李少春、侯宝林、刘兰芳、胡芝凤、张学津、关萧湘、刘长瑜、孙毓敏等都到过民众乐园登台献艺。
同时民众乐园舞台上也培养出了中国文化艺术界的一代名流，著名汉剧表演艺术家陈伯华就是在这里成长起来的；著名杂技表演艺术大师夏菊花也是在这里攀登世界艺术高峰的“第一个台阶”。许多著名演员从这个小舞台走向全国舞台、世界舞台。
1966年，十年浩劫，民众乐园也陷入了颓败之中。被攻击为培养封、资、修分子的乐园强行关闭，这里成为“文攻武卫”的据点，乐园失去了往日的宁静，失去了欢乐，失去了笑声。国运衰，娱乐文化衰。
1979年4月26日，民众乐园重新恢复名称，按照“逐步维修，逐步开放”的方针，经过几年修复，于1983年10月1日开放，1985年由银行贷款140万元，以“高雅、舒适、文明”为方向，将三楼小剧场改建成“白云”、“黄鹤”、“知音”3个袣大型娱乐厅。为适应群众文化活动的需要，园内分设有18个活动场所，包括：江夏剧院(过去俗称大舞台)、杂技厅(原名雍和厅、后名中山经念堂)、小剧场(演出地方戏、曲艺，共有9个)群众电影院、新闻电影院、游艺室(30年代曾有保龄球设施)、广场(举办露天电影、施放烟火、龙灯高跷等活动)以及茶座舞厅等。
进入九十年代，历经半个多世纪，饱经风霜的民众乐园其古老建筑，已经风光不在，逐渐失去了她的魅力，建筑破损，设施设备陈旧，已成为文化传播和娱乐休闲的瓶颈。
1993年，市民众乐园与新加坡亮阁投资私人有限公司合作建设新民众乐园，在基本保持民众乐园原貌的基础上，投资人民币2 亿元，对其进行大规模维修、改造和扩建。目前，改建以后的新民众乐园建筑总面积达到40，500平方米，建有专业电影放映厅五个、剧场、舞厅、KTV、的士高歌舞厅、游乐场、台球城、艺术长廊、艺术摄影、中外快餐店、美食中心、商业零售等各种经营项目，文化活动面积达到1.3万平方米。
今日的民众乐园又恢复了昔日的繁华，历史建筑又重新焕发了青春，文化功能得以传承，经营环境和条件发生显著变化。并逐步形成以现代文化艺术、娱乐休闲、旅游观光、饮食购物为一体的综合性文化娱乐场所。
进入新世纪的民众乐园，正踏着时代的浪潮，秉承传统，凸现当代，以时尚与流行的文化娱乐形式和内容，搏击市场，与时俱进，为武汉市文化事业的建设和发展作出贡献。
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