文化室是全市四级群众文化网络最基础部分，与群众的联系最紧密。全市文化室成立于五十年代，初名俱乐部，六十年代更名为社会主义文化室，是群众开展各项文化活动的基层组织单位。1973年后，城区居委会和乡村村委会更名并恢复文化室。至九十年代末，全市建有城区居委会和乡村村委会3847个，建立文化室2310多个。进入新世纪，随着机构改革力度的逐渐加大，社区建设提上日程，按照有关文件要求，全市对街道居委会进行改革并重新划分，共成立社区居民管理委员会1082个，其中城区883个，郊区199个，规定每一个社区都要设置文化活动室；与此同时，全市农村也对街乡镇场各级政府部门及其所属机构进行精简和重组，将原来的乡村村委会所属文化站和文化室合并成为文化服务中心。
2003年8月，全市召开建国以来首次基层文化工作会议，会议传达了全国、湖北省基层文化工作会议精神，下发了《市人民政府办公厅关于转发市文化局等部门关于进一步加强全市基层文化建设意见的通知》（武政办〔2003〕33号）文件，认真总结分析了“九五”后全市基层文化工作情况及其面临的形势与所承担的任务，安排部署了当前乃至今后一个时期全市基层文化工作，表彰了86名优秀基层文化工作者，奖励了23件荣获国家级以上奖项的群文作品，聘请并向全市下派了152名社区文化指导员。此次会议标志着全市社区文化建设进入了一个新阶段。