晚清、民国期间，武汉群众文化活动多为时令节庆自发组织的玩龙、舞狮、花灯、龙船种种民俗娱乐。

不同层次也有不同的日常活动方式。上层达官富绅常有诗会、堂会；下层市民往往以茶馆为中心，谈天说地，自娱自乐。

自五四运动以后，新文化推广，武汉三镇广大青年学生和职工，开展群众性戏剧、歌咏活动。抗日战争爆发初，这类戏剧、歌咏活动结合抗日救亡宣传，更是广泛开展。