[ 沿革 ]

话剧早期称文明戏，亦称新剧（1928 年，由洪深提议才将新剧定名为话剧）。清宣统三年（1911 年）传入武汉。是年夏，任天知率进化团来汉筹演《血蓑衣》，为清政府禁演，辛亥革命后复来汉组班演出。 1912 年，社会教育团、新民新剧社等先后在汉演出，其中以新民新剧社影响最大，新剧从此在汉生根。

五四运动后，武汉文明戏盛行，各大戏园竞相演出。顾无为、朱双云为首的导社及王无怨、刘艺舟为首的醒民新剧社，分别在老圃、新市场、满春茶园等处演出数年。五四前后，还有上海优美女子新剧社、扶风新剧社、强民剧社、老圃新剧团及一些大、中学的业余团体演出。 1925 年，军阀当局对新剧演员横加迫害，并下令禁演，新剧活动转向沉寂。次年，北伐军攻克武汉，随军新剧团在汉组成血花剧社，导社亦恢复演出，群众性的新剧活动复获发展。大革命失败后，新剧又趋衰落，职业剧团濒临绝迹，唯青年、学生中业余话剧活动不断，北辰等业余剧团仍在学校在文娱场所演出。

抗日战争初期，武汉成为全国救亡宣传活动中心，大批戏剧界人士汇聚武汉，话剧演出团体达 30 余个，其中有马彦祥、洪深、郑君里领导的上海救亡演剧第一至第四队，熊佛西领导的平教会抗战剧团，郑用之领导的怒潮剧社，以赵丹为导演的上海业余剧人协会，马彦祥、舒绣文、赵丹、金山等参加编导演出的量才剧团、大公剧团，冼群领导的湖北青年战时服务团、友联剧社等。 1938 年 8 月，国民政府军事委员会政治部第三厅（简称第三厅）组织 10 个抗敌演剧宣传队，分赴各战区。武汉沧陷后，话剧活动由盛转衰。抗战胜利后，武汉出现的民间职业剧团和业余演出团体近 30 个，其中有应云卫领导的中华艺术社，曾强等人领导的中国现代剧艺社，以及湖北青年剧社、武汉文艺社、骆驼剧团、武汉学联剧团、武汉大学海鸥剧社等。此时，抗敌演剧九队、四队、六队亦先后回汉演出。但均因经费困难，且美国电影充斥文化市场，话剧难以立足，许多职业团社无法维持而解散，演剧各队亦先后离去，话剧活动再次衰落。

武汉解放后，随军南下和新建的一批文工团，主要有华中华工团（后改为中南文工团）、中国人民解放军第四野战军政治部文工团、中国人民解放军第四野战军后勤部政治部文工团、空军政治部文工团、省文联文工团、武汉市文工团、武汉青年文工团等专业演出团体和民间职业剧团（如武汉市大公话剧团）均演出话剧。 1952 年中央指示改组文工团后，武汉市先后组成武汉话剧院、湖北省话剧团、武汉军区胜利文工团话剧团。“文化大革命”中，话剧活动严重受挫。

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